사료는 매일 먹는 주식이라 가격 차이보다 "우리 아이에게 맞는가"가 훨씬 중요합니다. 그렇다고 광고 문구만 보고 고르기는 어렵습니다. 포장지 뒷면의 표기를 읽는 법과 급여량 계산, 사료를 바꿀 때 주의할 점을 정리했습니다. 질환이 있거나 처방식을 먹는 경우에는 이 글보다 수의사의 판단을 우선해 주세요.
한눈에 보기
- 원재료 앞쪽 세 줄 확인
- 한 달~한 달 반에 먹일 양
- 바꿀 땐 일주일에 걸쳐
1. 생애 단계 표기부터 확인
사료에는 퍼피·키튼, 어덜트, 시니어, 전연령 같은 생애 단계가 표기돼 있습니다. 성장기에는 에너지와 영양 요구량이 높아 성장기용이나 전연령 사료를 먹이는 게 일반적입니다. 전연령 사료는 여러 연령에 쓸 수 있도록 만든 제품이라 다묘·다견 가정에서 편리합니다.
2. 원재료 표기는 앞쪽 몇 줄이 핵심
원재료는 보통 많이 들어간 순서로 적습니다. 앞쪽 세 줄 안에 어떤 동물성 원료가 오는지 보세요. "닭고기", "연어"처럼 원료가 구체적으로 적힌 경우가 "육류 부산물", "동물성 단백질"처럼 포괄적으로 적힌 경우보다 무엇이 들었는지 파악하기 쉽습니다. 특정 원료에 알레르기 반응을 보인 적이 있다면 원재료 전체를 확인해야 합니다.
예시 제품: 캐츠랑 리브레 고양이 사료
3. 등록성분량은 "건물 기준"으로 비교해야 공정합니다
조단백, 조지방 같은 등록성분량은 수분을 포함한 기준으로 표기됩니다. 건사료(수분 약 10%)와 습식 사료(수분 약 75~80%)는 숫자를 그대로 비교하면 안 되고, 수분을 뺀 건물 기준으로 환산해야 합니다. 같은 건사료끼리라면 표기된 숫자로 대략 비교해도 무리가 없습니다.
4. 급여량과 한 봉지가 가는 기간 계산
포장에 적힌 체중별 하루 급여량은 출발점일 뿐이고, 활동량과 중성화 여부, 간식 양에 따라 조절해야 합니다. 체형이 변하는지 2~4주 단위로 보면서 조금씩 조정하세요.
한 봉지가 얼마나 가는지는 총 중량을 하루 급여량으로 나누면 됩니다. 예를 들어 하루 60g을 먹는 고양이라면 5kg 사료는 약 80일 분량입니다. 개봉 후 산패를 생각하면 한 달에서 한 달 반 안에 다 먹일 수 있는 크기를 사는 편이 좋습니다.
5. 가격 비교는 100g당 단가로
사료는 용량이 제각각이라 100g당 가격으로 비교해야 정확합니다. 5kg에 16,000원이면 100g당 약 320원입니다. 다만 대용량 단가가 싸더라도 다 먹기 전에 산패한다면 결과적으로 손해이니, 급여량 계산과 함께 판단하세요.
6. 사료를 바꿀 때는 일주일에 걸쳐 섞기
갑자기 사료를 바꾸면 무른 변이나 구토가 생길 수 있습니다. 일반적으로 아래처럼 비율을 바꿉니다.
- 1~2일차: 기존 사료 75% + 새 사료 25%
- 3~4일차: 기존 50% + 새 50%
- 5~6일차: 기존 25% + 새 75%
- 7일차 이후: 새 사료 100%
중간에 변 상태가 나빠지면 한 단계 전 비율로 며칠 더 유지하세요. 증상이 계속되면 진료를 받아보는 게 좋습니다.
처음 먹여보는 사료라면
기호성과 체질 반응은 먹여봐야 압니다. 처음 먹이는 사료를 대용량으로 사기보다 소포장으로 먼저 확인한 뒤, 잘 맞으면 대용량으로 넘어가는 순서를 권합니다.
자주 묻는 질문
사료는 몇 kg짜리를 사는 게 좋나요?
개봉 후 한 달~한 달 반 안에 다 먹는 양이 적당합니다. 하루 급여량 × 30~45일로 계산해 보고, 그보다 크면 소포장 여러 개로 나뉜 제품을 고르세요.
그레인프리가 더 좋은가요?
곡물 알레르기가 확인된 경우가 아니라면 그레인프리라고 무조건 더 좋은 건 아닙니다. 원재료 순서, 단백질·지방 함량, 우리 아이 변 상태를 기준으로 고르는 게 정확합니다.
사료를 잘 안 먹으면 바꿔야 하나요?
간식을 줄이고, 사료를 15~20분만 두었다가 치우는 식으로 며칠 지켜보세요. 그래도 안 먹거나 체중이 줄면 사료보다 건강 문제일 수 있어 병원 진료가 먼저입니다.
가격 비교는 어떻게 하나요?
총액이 아니라 100g당 가격으로 비교합니다. 2kg 2만 원과 6kg 5만 4천 원은 100g당 1,000원과 900원이라 대용량이 쌉니다. 다만 다 먹기 전에 산패되면 의미가 없으니 위의 '한 달 반' 기준과 같이 보세요.